Los sistemas de producción basados en agricultura familiar son un componente del sector productivo que guarda relación no sólo con el desarrollo económico, sino también con otros aspectos más trascendentales como lo son la seguridad alimentaria, la reducción de la pobreza, el trabajo digno, entre otros. Su descripción no es fácil si se tiene en cuenta su naturaleza dinámica, social, y las características heterogéneas en las que se concibe, muchas de ellas con una alta dependencia espacial e influenciadas por factores externos que no dependen de la unidad productiva. Es en este contexto en el que los autores describen el escenario actual de la agricultura familiar, desde una visión internacional hasta aterrizarla en un ámbito local específico, la parte norte del departamento de Córdoba. Se introduce además un modelo descriptivo de cohorte económico-productivo, que pretende cambiar la mirada de este tipo de sistemas. Este trabajo es en sí mismo la puesta en escena del cómo se entiende la agricultura familiar, mostrándola como una unidad de producción de pequeña escala que puede llegar a tener los mismos estándares de cualquier otro sistema de producción, dejando de lado la visión clásica, que la describe como el "rebusque" de familias que no pueden disponer de otras opciones. Así, se muestra y desarrolla una revalorización conceptual de la agricultura familiar, su importancia y su potencial, al mismo tiempo que se introduce una herramienta diagnóstica que posibilita su descripción, comparación interna y relativa frente otros actores. Esta descripción es a su vez, una herramienta preliminar para el diseño de estrategias de intervención.